Botulinum toxin肉毒桿菌素是由厭氧的梭狀桿菌(Clostridia)所分泌出來的，它是一種神經毒素。不少食物中毒案件就是因誤食腐敗食物產生的毒素而中毒，會產生視力模糊、吞嚥不能、全身麻痹以及呼吸困難而死亡。
經過科學提煉而取用的肉毒桿菌素，在醫學上已經被應用了十多年，最初的醫治範圍主要是肌肉痙攣，在最近幾年才被應用於皮膚美容學上，現在臨床使用的是A類，現時有兩個不同的生產商，美國的BOTOX與及英國的DYSPORT。